在COVID-19之前，远程工作通常是可有可无的 -- -- 一种很少使用的福利，许多公司将其视为次要选择。现在，在美国等发达经济体中，多达一半的劳动力必须进行远程工作。对许多人来说，即使在重返办公室成为可能之后，这种情况也可能持续下去。

如果把COVID前和冠状病毒感染的远程工作之间的区别理解为程度问题，那就错了。从心理学的角度来看，有时选择在家工作和被迫一直在家工作是有质的区别的。抛开病毒带来的不确定性和焦虑，强制性的身体隔离和工作与家庭之间界限的消解，带来了严重的心理健康挑战--也是企业应该意识到的商业风险。

 社会贡献

公司和员工的最大利益都集中在社会贡献的概念上。以前的研究表明，员工的社会贡献被宽泛地定义为社区内的参与和信息共享，为企业创造价值，特别是在危机期间。

在社会疏远的时代，员工感到与他人的联系更为重要。在封锁期间，由于无法进行面对面的聚餐，保持虚拟的联系对于保持员工的心理健康和工作成效非常重要。

然而，强制在家工作似乎与员工的社交和心理需求背道而驰。我们最近的工作论文探讨了一个中国在线论坛的社会贡献，在这个论坛上，用户可以发布各种主题的问题，并从社区获得答案（类似于美国的平台社区Quora）。

从2月3日开始，在中国中央和地方各级政府的鼓励下，某些行业的企业（如软件开发和电子商务）开始采用远程办公安排。在随后的10天里，中国大部分省市实行了封锁。与其他国家一样，通过封锁在家工作的员工和那些工作需要他们亲自到场的员工（如餐厅服务员、工厂工人和建筑工人）之间存在行业差异。

根据在线论坛上用户的自我报告职业，我们可以比较随机选择的在家工作的员工（WFH）和那些在停工期间被搁置的员工（我们称之为CWFH，或不能在家工作）的贡献。总的来说，我们的数据集包括3万名论坛用户提交的370万个答案--他们的全部用户历史。我们将注意力集中在1月24日至2月7日的活动上。

总的来说，在我们关注的锁定期间，WFH组在论坛上发布的贡献比CWFH少19%左右。CWFH的用户平均每天回答0.25个问题，而WFH的用户平均每天只回答0.18个问题。在整个论坛约2亿注册会员的用户群中，WFH群体的这种活跃度降低将导致整体参与度下降4.4%。

 心理成本

此外，WFH组显示出明显的互动模式，为他们的心理状态提供了线索。他们减少的活动大多涉及艺术、情感和家庭等话题，他们回避这些话题，说明与心理健康和工作与生活平衡有关的领域是他们特别的痛点。他们对这些话题的回避表明，与心理健康和工作与生活平衡有关的领域是他们特别痛恨的地方。然而，有一个话题却引起了相对热烈的回应：在家工作的最佳实践。关于这个话题的问题，WFH的互动量比CWFH多148%。后面会有更多的介绍）。

另外，情感分析发现，与CWFH组相比，WFH用户的回复中，积极影响少了6.6%--以 "成功 "等乐观词汇和 "无价之宝 "等欢快短语和谚语的普遍程度来衡量。

 恶性循环

每小时的论坛活动细分提供了我们样本中远程工作者的更全面的情况。正如你所预料的那样，我们看到正常工作时间内的活动量急剧减少。但有趣的是，WFH群体在晚上8点到午夜时分会蜂拥回到论坛。在这四个小时的时间里，WFH和CWFH的贡献大致相同。

对于WFH集团来说，社会贡献的下降似乎既是员工心理成本提高的一个衡量标准，也是部分原因。关键问题可能是时间。如果没有家庭和办公室的物理分离，每天的工作时间往往会超出通常的8小时限制--许多专业人士根据最近的第一手经验可以证明这一点。实现工作与生活平衡的难度增加，大概会使事情变得更糟糕。

 促进社会贡献

我们的工作文件对关心在危机中培养员工精神健康的公司有重要意义。首先，认识到大多数人在家工作时的时间压力总是有帮助的。你可能还记得，实体办公室经常充斥着 "上班族主义"，即认为一个人在办公桌前度过的时间是一个人作为员工价值的直接反映。类似的事情显然也发生在远程工作环境中。人们试图通过在电子邮件、Slack、Zoom等平台上培养一种看似高效的存在感来弥补自己身体上的缺失。管理者需要通过敦促员工在个人时间和工作时间之间设定明确的界限来确保这种情况不会失控。

管理者甚至可以考虑邀请员工在工作日期间，在这里或那里抽出一个小时的时间与朋友联系，与喜欢的同事喝杯虚拟咖啡，或者在线聊天--无论他们喜欢如何保持社交活动。公司也可以尝试让员工在工作时间进行远程社交和自我实现。例如，他们可以与同事分享使用远程工作软件的最佳实践，我们研究中的WFH小组对这个话题特别感兴趣。征求他们在这一领域的想法可能是一个很好的开始。之后，公司可以设置签到程序，让员工分享日常生活中的趣事，以及他们如何应对危机。这样一来，员工就能得到他们一直渴望的社交互动和关注，而公司也能从员工的集体专业知识和精神状态的改善中获益。