Liam是一位电信高管，他在五年内将一项新业务从零扩展到3亿美元的过程中起到了关键作用。他是组织中公认的高绩效者。

然而，当我们开始一起工作时，他告诉我，他总是处于被动模式——在没有考虑到细节或确定优先事项的情况下就立即采取行动。他从来没有感觉到自己完全在场，他的大脑总是在飞速运转，尤其是在晚上。尽管他取得了所有的成就和荣誉，但他有一种自卑感，避免寻求帮助。用他的话说，生活感觉非常重要。

欢迎来到现代版的生存之道

神经科学研究表明，当我们的大脑感知到社会环境中的威胁时——例如，对我们的地位或自主权的威胁——它的反应方式与对身体威胁的反应方式完全相同。它触发了“战斗或逃跑”的应激反应。

这种应激反应会以三种关键方式影响我们的认知功能。

它使我们过度关注感知到的威胁，使我们很容易分心或做出反应。由于害怕被视为弱者，我们会变得具有攻击性或防御性。

它损害了分析性思维、创造性能力和解决问题的能力——而这些正是领导者最需要的认知能力。

它会产生皮质醇，从而降低睾丸激素，而睾丸激素能帮助我们识别机会并采取行动，而不是在恐惧和犹豫不决中退缩。

随着Covid-19使压力水平上升，领导者管理根深蒂固的压力反应比以往任何时候都更重要，这样他们才能对最重要的事情做出清醒的决定。

为什么“生存模式”持续存在

为什么人们能忍受处于生存模式？这是我对客户的观察。

他们知道他们有不健康的压力水平但他们认为，“好吧，这只是成功的代价”他们不知道该怎么改变。

他们实际上是依靠外部压力的肾上腺素——紧迫的截止日期、潜在的失败——来停止拖延，转入高速运转。

他们对压力的容忍度很高，所以他们高估了自己的应对能力，甚至没有意识到自己在多大程度上处于生存模式，因为这已经是他们长久以来的运作模式。（我的一位高管客户磨牙、反酸——这些迹象表明，长期的压力事实上对他的健康造成了伤害——然而，他的压力水平在10分制中被评为4分）。

这是两个世界中最糟糕的情况：从心理上讲，他们需要外部压力来提高业绩，但这种压力却影响了他们发挥最佳功能的能力。

规避“不战而屈人之兵”

我们需要一种不同的方法。

通常的压力管理技巧——睡眠、运动、心态——虽然是个好的开始，但并没有解决根本原因，或者说我们以生存为导向的大脑经常犯的三个认知错误：高估威胁、低估机会和低估资源（用于处理威胁和利用机会）。

在与客户的合作中，我制定了规避大脑“战斗或逃跑”反应的三部分策略。

1. 掌握自己的生物学。典型的社会环境呈现出成千上万的微压力，这些压力围绕着我所说的FASTT触发器。

未来。我可以预测将会发生什么吗？

自主：我是否能控制自己的行为？我可以控制自己的行为吗？

地位：我的相对地位如何？我的相对地位是什么？

部落：我是群体中的一员吗？我是群体的一部分吗？

时间：我有足够的时间吗？

虽然它们可能不会引发全面的“战斗或逃跑”反应，但FASTT触发器的小烦恼（最后一分钟改变日程、困难的VP）仍然会增加皮质醇水平。随着时间的推移，这些小压力源的影响不断累积，磨损了身体的免疫系统，影响了在真正危机情况下的表现能力。

我发现这种区别在我与军队特种部队的工作中尤为明显。队员们觉得压力大的不是危险的任务或与非洲军阀的潜在争吵。相反，是他们告诉自己的另一半，他们将再次被部署，没有休息，或者回家后感觉自己和家人在一起像个局外人，这种情绪上的压力。

通过绘制这些情况下潜在的FASTT触发矩阵，他们能够更清楚地意识到自己的情绪反应，并准备好如何应对。

2. 燃烧“心理脂肪”。当我观察到我的客户在生存反应中养成的多余的思维和情绪习惯——猜疑、担心、拖延、人云亦云时，我明白了为什么“积极的思维”不足以带来改变。

情绪只是我们思想的化学反应，很明显，我们会对情绪“上瘾”，不管我们认为自己想要的是什么，都会下意识地安排各种情况来获得情绪的“修复”。

作为她公司董事会中唯一的女性，我的客户贝琳达“沉迷”于做正确的事。一旦她了解了潜在的情绪驱动因素，她就创建了一个简单的三步策略，以打断她在被触发时的通常攻击模式。首先，她会深呼吸。第二，她会记住她是“安全的”。第三，她会感到好奇。经过多年的感觉最小化，她能够在Covid-19的早期加强她的领导力，指导新的首席执行官并促进有效的决策。

3. 锻炼“精神肌肉”。只有当领导者从生存模式和自我保护的警觉焦点中转移出来后，他们才能找到创造性思维和反思的空间，并表达好奇心、同情心和脆弱性。

要实现这种转变，就需要承诺更有意识地去做，并通过实践来习惯他们想要成为的领导者的行为。但回报是显著的。

Liam将自己的表现提升到了一个全新的水平。通过摆脱生存模式，他对自己的情绪（和自我）以及他人的微妙暗示有了更实时的认识。由于他更少地关注自我保护，而更多地关注服务，他不再羞于面对冲突，并建立了不害怕说出困难话题的声誉。结果，他在90天内扭转了一个功能失调的团队，使团队产出增加了三倍。锦上添花。他在刚当上父亲的第一年就完成了这个转变。

这种应对压力的方法的力量在于理解到，即使人类被赋予了生存的天赋，我们也有能力重新训练自己。

公司可能处于生存模式，但他们的领导者不必如此。那些能够摆脱生存模式的公司，在应对未来的挑战时，将能够获得最佳的表现。