希拉里输了。即使她在奥巴马宣布赢得提名后还不肯认输，即使其支持者情辞恳切地要求她撑到八月的民主党代表大会为止，她还是输了。在民主党选举委员会把佛罗里达和密歇根两个州的代表票打个五折计算入内后，新的门槛是2118票，而奥巴马已获得2054票。除非出现奥巴马遇刺丧生的意外，否则希拉里如此挣扎毫无意义。
消息传出，希拉里还是心有不甘，硬是要等到周六才正式宣布退选。只有两个可能性可作解释，一是她还想讨价还价：要逼民主党高层承诺在来届国会让她当参议院多数派领袖。这或许是真的，但对于白宫梦断的这位前第一夫人而言这实在连“安慰奖”也算不上；有人认为她是想逼奥巴马邀她作“副车”，这不太可能！在卧榻之旁供奉着克林顿夫妇的神位，白宫之内究竟谁说了算？奥巴马不至于连这点政治智慧也没有。另一个解释是她还未能完全接受折戟提名战这个事实。希拉里的余生可能都会想这样的一个问题：究竟什么地方出错了？
如果对选举工程进行技术分析，可以得出的唯一结论是她太轻敌了，尤其是轻视了民主党初选采用“比例代表制”(Proportional Representation)这种对她构成的潜在威胁的计票规则之上。比例代表制之下，候选人获得的代表票数按得票率之比分配。这与美国总统选举的选举团制度和共和党初选中大部分州采用的“胜者全取制”(Winner-take-all)截然不同。
大热的王牌身份使希拉里骄傲和轻敌，而落后的无名小辈身份却使奥巴马谨慎和谦卑。后者应该是认真研究了这种计票规则的不同，因此制定了与希拉里截然不同的选举计划。希拉里的整个选举工程的重点都放在了上述大州和一些关键性的边缘州份之上，基本上放弃了相当一部分的中南部州份，这显然是承袭自其夫克林顿1990年代两次总统选举的经验。希拉里有理由这样做，因为在总统选举之中，这批中南部州份必然倒向共和党一方，在这里投放资源只是一种浪费。但问题是在这场初选之中，每一代表票都弥足珍贵，这些州的意向同样对民主党提名谁属有决定性影响。奥巴马正是看准了这一点，他的竞选团队没有放弃过任何一个这些中小型南部州份，目的正是希望积小成多，通过在这些小州“多劳多得”，挽回在大州败给希拉里造成的损失。
