使魏东初次崭露头角的是“327国债”事件。当时，魏东代表中经开出战上海万国证券公司总裁管金生和辽国发的高原和高岭。由于中经开获知了一份关于“国债保值贴补率”的消息，因此获利72亿元，魏家的跟风盘也获利丰厚。
1999年，魏东以1.8亿元注册湖南涌金投资（控股）有限公司。这后来成为“涌金系”的核心投资平台。
“涌金系”金融帝国形成
九芝堂是魏东“涌金系”控制的首家上市公司，九芝堂集团及九芝堂也成为日后“涌金系”资本运作的主要平台。利用九芝堂平台，“涌金系”还通过不断增持成为千金药业的第二大股东。2005年，正值证券业低迷时，“涌金系”通过多家旗下公司控股了成都证券，并更名为国金证券。随后，国金证券在2007年实现借壳上市。
另外，“涌金系”还实际控制云南国际信托投资有限公司，在交通银行上市前实现了参股。据了解，“涌金系”最近还参股了武汉商行。今年4月，魏东以自然人股东的身份出现在浙江大华技术股份有限公司的招股书中，魏东和涌金集团分别持股5.525%和3.45%.
死因求证
魏东身亡的消息是在2008年4月30日晨开始在投资界内流传的。在外界一片猜测声中，4月30日，涌金集团控制的两家上市公司国金证券和九芝堂停牌。
5月1日下午，魏东的家属联系到媒体，并提供了魏东的最后留言——“写给我最亲爱的人们”，确认其离世。在这份最后留言中，魏东说自己受到失眠和抑郁的长期困扰，不愿再拖累家人。
对于魏东离世，市场中传闻颇多，而与正在进行的两项资本运作有关的传言及“自杀”报道更使其死因蒙上迷雾，但“涌金系”三家上市公司均对相关传闻予以否认。九芝堂证券办一位不愿透露姓名的人士对上述传言予以了否认，但到目前为止没有得到此事与重组有关的消息。
国金证券、千金药业的证券代表均表示对魏东去世的原因不清楚，目前公司各项经营和管理活动一切正常。同时公安部门未对魏东死因发布结果。
