--问题是否在于人们总是不喜欢冒险?
--这是部分原因。不过我想这可以通过教育、氛围和基础设施来克服的。我的经验是,当人们雄心勃勃地努力做某事时,他们通常会在刚开始时更担心失败。不过,各种有趣的事情多半会产生巨大的经济价值。此外,在从事这些工作时,你总是在和最优秀的人并肩战斗,从而会觉得非常有乐趣。实际上,他们并不是真的在冒险,不过他们觉得象是在冒险。
--做为一家上市公司,你对股东们负有责任和义务。那么当你开始启动资源做特定投资时,你怎么看待这种责任和义务?
--我要说的是,在实践中这根本不是一个问题。我已经反复告诉整个公司,我希望大家致力于人工智能研究工作,可最终我们只有5个人在干这个事儿。猜猜为什么?这与成本没有多大关系。部分原因在于我们常常讲的70/20/10,即我们70%的资源是用在我们的核心业务上的,10%则用于能源之类与核心业务完全无关的项目上。(另外20% 用于与核心业务相关的边缘业务上。)实际上,10%的比例也是经过了相当艰苦的斗争才获得的。人们可能会认为我们在浪费资金或其它什么东西。但那10%所投入的领域恰恰促进了所有新产品的问世。
--与传统的财富500强企业相比,谷歌这类新兴企业做出这种改变不是更容易吗?
--我想,很多大型公司或组织的领导人肯定认为不可能产生这种改变。但是如果你纵观历史,会发现事物的确在变化,如果你的企业是静态的,那只能说明你的企业存在问题。比如汽车业,日本花费了很长时间才说服人们日本汽车也很可靠,然后他们开始把产品周期不断缩短。以前他们推出一款汽车需要五年时间,现在只需要一到两年,这就是一个大变化。
另外,还有诸如摩尔定律(即芯片中的晶体管和电阻器的数量每年会翻一番)一类的变化。人们认为摩尔定律只是对已发生现象的描述。但实际上摩尔定律的确在促使人们去按这一规律行事。每个人都根据这一定律被组织了起来,以使事情更快更好地发展。
--这是不是说,如果摩尔定律适用于其它的行业或是产品时,人们就会采取针对性的组织方式来实现这一目标?
--显然如此。不同的钥匙开不同的锁。很显然,你不可能在汽车行业使用摩尔定律。在汽车生产上,你总还是会面对一些物质上的限制。
--还有没有别的例子来说明创新性的领导技能可以用以解决实际问题?
--我想有很多行业都是这样。你可以去查一查,在过去50年里,有哪个行业没有进行大的改变。我们一直研究地热能。你应该明白,在这儿或是世界上任何一个地方的地表以下几英里处,由于地热能的存在,都会热得要命。那么挖一个真正深的洞引出地热能会有多困难呢?实际上我们在地上已经挖了很长时间的洞了,只是目的主要是获取石油,可是石油现在越来越贵。如果你想将地热能引上来,就必须挖掘更深更大的洞。现在这种利用地热能的技术还没有开发出来,但我想这种技术还是极有可能出现的。
太阳能是我们一直在研究的另一领域。在南加利福尼亚或是内华达州,只要技术允许,你每天在每平方英里的土地上可以利用太阳能产生800兆瓦的能量。这是相当大的规模,要知道一个核反应堆也只有约2000兆瓦。