从创刊伊始，伯蒂。福布斯就非常注重杂志的风格。他反对当时盛行的堆砌枯燥的商业数字的方法，坚持关注掌控企业的那些人物。他要求记者在写批评报道时，应小心求证，击中要害，生动刻画出报道对象的外表和个性特征，再加上一两个其生活中的故事，通过细节描写让读者一眼就能看清真相。在创刊号上，他亲自写下了一篇严厉批评一个家族企业的文章，名为《败家子掌权：乔治。古德，美国财经企业的悲剧》，文中充满了“目光短浅”、“败家子”等尖锐文字。报道面世后，这家企业一蹶不振。这一开端奠定了《福布斯》“挑衅性”报道的风格。而大量刊登具有攻击性的报道，成为《福布斯》不同于其他财经杂志的最大特色。在编辑策略上，《福布斯》强调内容为王，重视报道质量，选题大胆而富有张力，对那些只顾自己发财不顾别人死活的商人穷追猛打，这些优秀特质一直保持至今，这也是《福布斯》能够在竞争激烈的财经报道领域始终占有一席之地的重要原因。

　　然而好景不长。上世纪30年代，美国遭遇历史上最大的经济危机。伯蒂。福布斯的股市资产几乎在一夜之间荡然无存，他的公司也濒于破产。此后的10年是极为艰难的一段时光，伯蒂。福布斯重新开始为赫斯特报纸撰写专栏，以维持生计。

　　为了支撑下去，他发明了被雇员们称作“苏格兰周”的做法：公司每个雇员都保留工作，但每四周中有一周不发薪，而他自己则一分钱薪水也不领。最终，经过10年的艰难度日，伯蒂。福布斯把杂志从破产的边缘拉了回来，并伴随美国经济的复苏再次焕发活力。

　　伯蒂。福布斯创业过程中所经历的成功与失败，也给他的家族留下了宝贵的精神遗产——福布斯家的后代们念念不忘老福布斯的教诲：你昨天的成功并不代表明天的业绩。

　　第二代：个性张扬爱冒险，豪华奢侈善“作秀”

　　1954年伯蒂。福布斯去世后，他一手创办的家业由大儿子布鲁斯。福布斯接管。由于经营有方，《福布斯》杂志继续稳定地向前发展。不幸的是，10年后的1964年6月2日，正值盛年的布鲁斯却因癌症撒手西去，他的弟弟马尔克姆。史蒂文生。福布斯成为杂志的掌门人。就是在这位非同凡响的第二代“掌门人”手中，《福布斯》迎来了突飞猛进的黄金时代。

　　马尔克姆生于1919年，在全家5个弟兄中排行老三，但由于他的二哥邓肯15岁那年遇车祸身亡，于是他就成了家中的次子。在几兄弟中，马尔克姆可说是最有作为、最有性格的一个。如果说，老福布斯白手起家，创业有成，是个传奇人物的话，那么，马尔克姆则是“青出于蓝而胜于蓝”，他不仅使老父开创的基业取得长足发展，而且其人生经历更具传奇色彩。

　　马尔克姆的长子在回忆其父时，曾说他是“一个活到极致的人”、“一个非常非常成功的商人”，事实确实如此。马尔克姆既善交际，又长于营销。在他看来，做成一个出色的产品只是做到了一半，开拓市场是另一半。为此，他动用了所有传统和非传统的工具。他经常会有各种各样稀奇古怪、耸人听闻的举动；他大搞各种奢华的公关活动，与好莱坞女星伊丽莎白。泰勒传出过绯闻；他把自己塑造成一个生活奢华、一掷千金而面不改色的财富英雄，让那些比他更有钱的人也不得不崇拜他。

　　马尔克姆最知名的工具之一是一艘叫做“高地人”的豪华游艇。这艘高级游艇常常载着大公司的CEO们和各界名流，从纽约港沿哈得逊河而上，直到西点军校。以奢华和夸张出名的马尔克姆半个世纪之前发明的这个宣传工具，直到今天仍被福布斯家的后代看做杂志最好的移动广告。

　　1987年5月，马尔克姆曾在他位于新泽西州、占地75英亩的亭柏菲山庄举办盛大晚宴，庆祝《福布斯》杂志创刊70周年。排场之大前所未有——宾客多达千人，持续时间长达6小时。当晚，不断有私人飞机载着一拨又一拨产业巨子飞进飞出，一度甚至同时有38架飞机停在那里。两年之后，马尔克姆又在他位于摩洛哥的别馆摆出一场气势更大的晚宴来庆祝自己的70大寿，他请来了600位肚皮舞娘，200位北非柏柏尔骑士，动用了三架飞机接送宾客，花样之多，宛如一场精致的大型马戏表演。当然，马尔克姆的醉翁之意不仅在摆阔，而主要在于向广告客户作秀，搞好与这些“财神爷”的关系，为次年杂志的发行造噱头。以1987年的那场宴会为例，其收益就远大于支出——支出据说为200万美元，而收益，马尔克姆自己透露的数额即高达1000万美元。