实际上，李彦宏羽翼渐丰时，回国创业的念头便已经谋生。1995年以后，李彦宏多次回国，非常热切地希望在当时的互联网热潮中能做些什么：“张朝阳、丁健等早期做互联网的，我都跟他们谈过，也是要看到底有什么机会。” 　　

　　而当时之所以没回来，李彦宏解释说，是因为“感到中国还不需要搜索这个技术，大家都在做概念”。 　　

　　直到2000年，几乎是在互联网最后的热浪时期，这位技术工作者才抱着复杂的心情，开始回国创业。 　　

　　直到现在，李彦宏仍然努力向媒体说明，他回国创业的时间不是晚了，而是恰好：“我回来并不晚。当时互联网大家觉得困难了。一遇到困难，他就需要新的渠道。这正好迎合了百度针对的市场。” 　　

　　那都是百度早期的故事了，那段时间，整个中国搜索行业都处于“初级”阶段。2000年5月，百度签约第一个客户硅谷动力。然而，就在这一年，纳斯达克高科技股崩盘，网络经济的泡沫一夜间破裂，百度也到了第一个生死存亡的关键时期。所幸的是，2000年9月，李彦宏成功融资1000万美元，他轻轻地松了口气。 　　

　　好孩子的教材 　　

　　百度网页的界面近来又做了一次调动，原来李彦宏喜欢的蓝色框变成了灰色框，李彦宏笑着说：“其实我更喜欢蓝色框架。”他摊摊手：“但是负责这个内容的下属意见是灰色，没办法。” 　　

　　作为技术工作者，李彦宏现在仍然和工程师们一起“劳动”。而他考虑得更多的，是公司发展的下一步。现在，业界对于百度的成绩仍褒贬不一。“怀疑者”们的意见是，百度作为一家网站并不成功，知名度到现在仍然不高，无法和新浪等相比。 　　

　　而支持者则引用2003年美国调查机构Alexa统计：百度已成为全球第二大独立搜索引擎商，在中文搜索引擎中位于第一。目前国内搜索市场的价值已达4-6亿元人民币，预计3年之内有望成长到20亿元。