现代意义上的名人榜，是营销专家们“创意”出的招数。毕竟，晒晒名人的收入，满足人们喜欢评头论足的心理，是吸引眼球的最好载体。1999年，福布斯始推Celebrity100，以名人收入为指标，综合他们在《娱乐周刊》、《时尚先生》、《GQ》、《人物》、《名利场》、《滚石》等杂志的露脸率，计算出名人的影响力。首登榜首的是NBA巨星乔丹，此后，好莱坞明星朱莉娅·罗伯茨、詹妮弗·安妮斯顿都曾拔得头筹。
相比中国名人榜制造出的动静，全球名人榜的声势反而逊色，因为海外明星无需为收入遮遮掩掩，从而也就少了谈资。国际知名体育和娱乐营销公司Octagon(八方环球)李可予总监介绍：“在西方社会，名人普遍以上榜为荣，名人榜不仅标定了公共人物的社会等级，提升了他们的身价，还表达了社会对财富和影响力的认可，激励了社会爬升运动。”脱口秀女主持奥普拉·温弗瑞是唯一能够两次荣登榜首的名人，如今，苦孩子出身的奥普拉已成为“美国梦”最好的注解。
Celebrity100没闹出什么事端，靠的还是欧美国家公民收入有章可循，税务部门一清二楚。在美国，IRS美国国内收入署对明星的荷包盯得甚紧。为了防止名人以宁要实物而不要现金的方式来避税，2006年，金球奖颁发给明星的礼包价值被迫由4万美元“缩水”到600美元，礼包内，一张纳税申请表代替了以往的贵重首饰和旅行套票。不过，中国的富豪榜、名人榜却一度落得“税务协管员”的恶名。1999年胡润中国百富榜首次面世，刘晓庆名列第45位，后因偷税漏税入狱，这一“事件”似乎某种程度上应证了“税务协管”的说法。在中国，收入曾是艺人们除身体之外的最大隐私，一旦张榜公布，老百姓惊诧：没听你唱歌，没见你拍片，哪挣那么多？税务部门则疑惑：交税了没？
相较于当初的怒相众生，这两年上榜明星神色安然了不少。刘晓庆偷税案引发了社会对明星纳税的关注，艺人们也越学越乖巧。据杨琳然介绍，现在艺人和经纪公司之所以不怕钱包“见光死”，娱乐产业进入资本时代是个重要原因，“韩国SK电讯投资太合麦田，华谊兄弟也已经完成三轮私募融资，进入IPO准备阶段，并计划今年境外上市。外来资本的进入，必然要求一个更公开透明的财务制度，也会带来一个更成熟阳光的产业，中国的娱乐业正逐渐走向成熟，经纪公司纳税意识正在增强。”
除了见得了阳光的那份底气，名人榜中暗藏的甜头，才是内地的经纪公司向名人榜伸出橄榄枝的主要原因。李可予告诉记者：“一些知名广告公司和公关公司常常会拿着榜单，向海外重点客户推荐上面的一线明星，毕竟，国外不少公司还是很认福布斯的。对于上榜的二线明星来说，不少民营企业和乡镇企业的老总也会以榜单为依据，请明星做广告代言。因此，能上榜的明星其实私下会偷着乐。”
这一说法得到了杨琳然的证实。据她透露，不少国际品牌甚至直接找上福布斯，请他们推荐内地的代言人。“当初(制名人榜)磨破了嘴皮，却总是被怀疑意图不轨，如今名人榜还没立项，不少经纪人已经主动打电话给我们，询问需不需要他们提供资料。”发榜不过5年，福布斯中国名人榜逐渐从当年唯恐躲之不及的麻烦制造者，已变成了现在明星和经纪公司争先恐后分抢的“香饽饽”。
对于福布斯的其他活动，如今明星们也乐得配合上演一场“你好我也好”的新闻秀。2007年4月，福布斯马不停蹄地推出了“福布斯中国名人慈善颁奖盛典”，吸引了名人榜上15％的明星去捧场。距离今年的“颁奖盛典”还有一个月，福布斯市场部罗小姐表示，目前至少有20％的上榜名人已经确定出席。慈善演出是明星们提升形象屡试不爽的万金油，不过早几年，艺人们个个哭着吼着想和名人榜摆脱干系，谁肯赏脸去踩福布斯的红地毯？
