去摩根大通的时候,王冉的感受跟大学刚毕业进国际大投行那会很不一样,“经历不一样,眼界不一样,看问题的角度也不一样。”已跟大量中国民营企业家交道过的王冉,当时是抱着还要再创业的决心去摩根大通学习的。
2000年,伴随着全球互联网热浪,王冉再次回到北京,创立了易凯资本。易凯是China eCapital中第二个词的音译,当时代表互联网的“e”是个时髦词汇。历经8年后,我们再回望2000年那个节点,那不仅是互联网的黄金期,也是全球风险投资业的癫狂时刻。“那时,VC只翻几页商业计划书,就会在两三分钟内决定给你几百万、甚至上千万美元,”一位经历过那个阶段的风险投资家向记者评价道,“那真是傻钱时代。”傻钱时期,易凯的大单一个接着一个,“几乎每个月都签新单。”王冉回忆道。那年,邵亦波创立的易趣是易凯的第一个单子。之后,亚信等与美国VC有过合作的互联网新贵也都纷纷成了易凯的客户。
2003年,互联网跌入谷底。易凯又再次面临生死劫。事隔5年后,回顾往事,王冉不禁唏嘘道:“陈东升(泰康人寿董事长)说企业三年定生死。我觉得很有道理。”
那一年,王冉什么单子都想抢。一次,王冉跟合伙人去上海见客户,听说北京有个单子,于是打电话让北京的合伙人去抢。“那个合伙人当时已想离开易凯,在外面联系工作了。那天,有单位让她去面试,她选择了去面试。”回忆起那段往事,王冉苦笑道,“那时真有种摇摇欲坠的感觉。”
在SARS来临前夕,王冉将易凯从租金昂贵的国贸二座搬到租金相对便宜一点的华润大厦,而易凯的员工也缩减了,“如果不算秘书,我们最少的时候公司只剩下三个人。当三个人全在外面跑客户时,公司(办公室)就全空了。”
在最艰难的时期,有一天王冉一个人跑到北京郊区,面对野山独自思考了整整一个下午。“那是仅有的一次,”王冉笑道,“但即使在那个时候,我也从来没有想到过放弃。”
这次创业,无论多困难,王冉都没有放弃。除了执着,让易凯扭转困局主要靠的是收缩战线。“当手指收回来握成拳头时,出击就有力量了。”
狩猎者的法则
痛定思痛后,王冉把易凯资本的业务聚焦在传媒娱乐和消费行业上,近期还增加了健康产业。“我们几个合伙人对这几个行业比较了解,”王冉笑道,“现在矿很热。有朋友找我去看矿,我不会去看。我看不懂那个东西。”
在这三大行业,易凯都有了自己的代表作,比如橡果国际从融资并购到IP全程财务顾问服务,都由易凯提供。童车巨头好孩子,则由易凯帮其完成了中国第一起涉及海外银行和对冲基金的杠杆收购,这也是中国第一起由本土民营投行参与的杠杆收购案例。最近,易凯又帮助华友和光线完成合并。
王冉用手指向玻璃,在空中划了几个圈,向记者说道:“你永远不可能什么都做。有些交易天然就跟你就没有关系,发生在圈外的事情我可以不管。但如果在这个圈里发生了什么事情跟我没关系,我就会不断地自责,”王冉呵呵笑道,“我就是一名狩猎者。”
在这里,可能需要说明下投行是做什么的。有人说投行就是创业公司的外包CFO,有人说投行就是媒婆,在资本和企业之间牵红线。还有人说,投行就是包装公司,把一个乡下土姑娘打扮成城市时髦少女,卖个高价钱。王冉说:“我们想做个不在企业董事会上的董事,与企业风雨同行,在他们需要帮助的时候为他们雪中送炭。”王冉对自己的角色有着清醒的认识。他说,“交易的成功,永远首先是因为客户,我们投行扮演的只是辅助的角色。”当然,这辅助工作并不简单,它需要丰富的交易经验和深厚的专业技能。