“我在瑞士培训的时候，遇到一件事，对我影响很大。当时我们帮着学校写推介促销信，寄到国内的教育机构。我们做好后把一大摞信交给教师，这个老外班主任批评我们：你们是酒店出来的经理，做事应该专业，这个事情做得就很不专业。信放在筐里应该放整齐，全部正面朝上，边角对齐，这样邮局工作人员拿回去后就不用再整理可以直接盖邮戳。”范敏说，这让他感受到，在服务业，如果你能在每一个不起眼的细节上让人感到你的用心，你就会与众不同，“积小胜为大胜”。

　　范敏自己的小胜也很快成为大胜。1996年，年仅31岁的他被任命为上海新亚（集团）酒店管理公司副总经理，而他此后的两项“壮举”在业内名噪一时：一是推出中国首例酒店集团统一品牌，统一预订并含消费额度的“新亚卡”，在上海盛行一时，这也是后来酒店预订卡的雏形；另外一个就是首开了上海服务行业800免费预订电话先例，这在当时的上海市都属于凤毛麟角。

　　这些都在后来的携程创业中得以复制和提高，成为携程最初抢占市场的重要手段。

　　十年过去了，范敏在旅游业的浸淫使得他如鱼得水，当携程在1999年突然出现在他面前的时候，他已经胸有成竹。

　　走准走好第一步

　　携程的四个发起人来自四个行业：梁建章是甲骨文中国区的咨询总监，沈南鹏是德意志银行亚太区高管，季琦创办过上海协成科技公司，范敏是对旅游最熟悉的。

　　1999年，正是互联网烧钱烧得最火热的时候，范敏说：“有个好的项目，风投会围着你转，钱真的很多。”这四个上海交通大学的校友凑在一起，商量着做个什么。商量来商量去，最后四个都爱旅游的人想到了办个旅游的服务网站。“虽然现在携程的规模与地位是我们当时根本没有想到的，但当时有一点很明确，那就是做一个电子商务网站，然后上市。” 首席执行官：ceo.icxo.com

　　对于这4个人来说，当时虽不是功成名就，但都小有所成，在自己的行业内有不错的地位。“如果不是要去做一个大事，这种选择可能不那么值。”范敏说得很务实，最终跨出这一步，范敏已经有了相当的把握。

　　有人称之为完美的一个组合。范敏说：“这就像是盖楼，季琦有激情，能疏通关系，他去拿批文、搞来土地；沈南鹏精于融资，他去找钱；梁建章懂IT、能发掘业务模式，他定出大楼的框架；而我来自旅游业，立于善于搅拌水泥和沙子，制成混凝土去填充这个框架。”

　　创业是激情的，有一段时间，四个人白天还在原来的单位工作，晚上就到一起研究新公司的事，不知疲倦。

　　携程顺利融到了第一笔资金，来自IDG的50万美元。“当时谈项目很简单，几个人在一起吃一顿饭，就定下来了。有个商业计划书，但那个东西也就是那么个意思而已，其实风投当时看重的除了项目，更主要的是团队。”

　　范敏笑称，当时他们这几个已过而立之年的人，在互联网行业已经不年轻了，“不年轻的人知道钱来得不容易，所以在大家都烧钱的时候，我们烧得慢一点，认真一点，负责任一点。”

　　携程的第一个突破口是订房，也就是和酒店谈判。“在那之前，中国根本没有这种经营模式，我们跟酒店说，我们给你带来客人，客人在酒店消费之后再给我们返佣金，很多酒店都不知道这是什么意思，人家都把我们当骗子。”范敏笑呵呵地说，那一段不敢说是血泪史，至少也是辛苦史。

　　这是一种真正的革命，第一个涉足者往往要付出艰辛的劳动。这时范敏在业内的十年经历起到了决定性的作用，他招聘了在旅游行内有经验的一批从业者，这些人和酒店有着较长期的业务合作，携程与各酒店的业务关系其实最早是基于人与人之间的信任，范敏自己当时就和上海的很多酒店老总非常熟悉，大家和携程的第一次合作与其说是对于新的经营模式的探索，不如说是更多地出于对范敏的信任。

　　四个创业者的黄金组合，经营模式的迅速平稳推进，使得携程沿着他们既定的思路顺利往前走。即便是在2000年互联网的泡沫开始破灭，融资变得非常困难的时候，携程也因为自己已经现出雏形的新的经济模式和强有力的团队受到了资金的青睐，此后携程相继从软银、凯雷融到了大笔资金，而这两年，其实绝大多数互联网企业已经根本找不到钱了。