世界上有一种商人，他们拥有良好的官方关系和官方信息网络，总能在国家的巨大变局中获得先机，占据主动；他们往往和这个国家的最高领导人或者重要领袖有特殊的私人关系，达成某种默契，获得某种暗示性的支持；他们八面玲珑，洞察人心，在私人财富和国家财富之间创造、腾挪空间……他们被称为红顶商人、官商或者国家资本家，在华人的历史上，他们出现的密集度更高，造成的影响更大，流传的故事也更多。
但无论是被称为“中国台湾第一红顶商人”的辜振甫，还是在叶利钦时代和普京时代都屹立不倒的俄罗斯富豪阿布，或者是中国近代史上最著名的商人之一胡雪岩，他们的“红色”如果和一个名字放在一起，都会黯然失色——这就是印度尼西亚最著名的企业家、三林集团的名誉董事长林绍良。
1994年5月《福布斯》杂志评选的10名世界最富有华人中，林绍良的个人资产高达60亿美元。1995年的数据则显示当时林绍良集团的总资产高达184亿美元，营业总额约200亿美元，所属公司多达640家，林绍良被认为是“世界第六巨富”、“世界十二大银行家”之一，是印度尼西亚乃至东南亚的首富。
印度尼西亚名为苏多诺?沙林的林绍良，1916年7月16日出生于福建福清市海口镇牛宅村。林家祖辈以种田为生，据说当时有水田30亩，水牛1头。在父母的教诲和熏陶下，林绍良性情温和，聪慧机智，颇得父母的喜爱。7岁时，他进入本村私塾，“勤奋好问，善动脑筋，很刻苦”是私塾老师对他的称赞。
1931年，15岁的林绍良结束了他的私塾生活，老实的父母为他在村东大路旁租下一间小屋子，开了一家小面店，这家店成为林绍良经营的第一份产业，首席执行官ceo.icxo.com这也和他后来成为面粉大王有直接关系。林绍良的经商天分在这个时候就开始显现，当时几乎店内店外的事情都由他一人独自料理，生意做得很灵活，不到半年，竟赚了不少钱。
1935年林绍良的父亲林元载因病去世，他与母亲共挑重担。在父亲去世后不久，“九一八”事变发生，日本侵占了东三省。“好景不长在，日本人一进来，通通没有了，钱什么的都被日本人拿去，又是穷光蛋了，随机应变吧，非常困难。那个时候，什么都没有，又怕日本人抓去，像流民一样，东跑西跑。”林绍良回忆说。
为逃避战乱，林绍良在母亲的劝说下准备去南洋。恰巧村里的一位印度尼西亚华侨归来探亲，林绍良便求他带自己去印度尼西亚投奔叔父。1938年林绍良踏上了印度尼西亚的国土，并在爪哇的古突士镇找到了自己的叔父和哥哥。从这个时候起，印度尼西亚成为了林绍良施展拳脚的另外一个故乡。
林绍良的叔父在印度尼西亚经营着一个花生油店，林绍良就在店里当学徒。他每天起早贪黑地干活，空余时间还要学习印度尼西亚语及爪哇方言。当时的印度尼西亚也不是安乐之邦，日本侵略的战火已燃烧到那里。爪哇岛上烽火连天，经济凋零，生意人想要赚钱，谈何容易。林绍良告诉叔父，在店中坐等顾客上门不行，他便向叔父提出要到外面去推销，叔父答应让他去试试。
于是，林绍良走街串巷，上门推销花生油。走出去推销果然非常有效，他们花生油店的销售额成倍地增长。两年后，林绍良有了些积蓄，就想独立创业，去寻求大的发展。他做起了贩卖咖啡粉的生意。每天半夜三更起床，先将买来的咖啡豆磨成粉，再用旧报纸包成小包，天还未亮，就骑上自行车，赶到六七十里外的三宝垅市去贩卖。时至今日，林绍良每当回忆起这段“骑自行车贩卖”的艰苦生活时，深感这对他日后事业的发展影响极大，他不无感慨地说，人需要经得起磨炼，才会有所进步。
