世界首富比尔•盖茨的名字几乎是家喻户晓，在这种过于耀眼的光环下很容易让人忽略另一个人的存在，他就是与盖茨共同创办微软公司的保罗•艾伦。微软不但创造了DOS和Windows的辉煌，而且还创造了两个超级富翁，其中之一就是保罗•艾伦。有人说保罗•艾伦比上帝还富有，有人说保罗•艾伦是一个偶然成功的亿万富翁，那么，保罗•艾伦究竟是怎样一个人物呢？本期名家故事就和广大汇民朋友一起走进保罗•艾伦的世界。

　　保罗•艾伦1953年出生于美国西雅图。艾伦从小就对计算机科学充满了兴趣，由于他的父亲是华盛顿大学图书馆的一名图书管理员，这使他很容易接触到与计算机科学有关的图书。14岁的艾伦已经对计算机达到了痴迷的程度，几乎整天泡在学校计算机房里玩弄那些电子设备并学着编写电脑程序，1968年，15岁艾伦在西雅图湖滨中学认识了比他小两岁的校友比尔•盖茨。艾伦以其丰富的知识折服了盖茨，而盖茨对计算机的痴迷又让艾伦佩服不已，于是两人成了好朋友。他们经常一起研究、讨论计算机，甚至比赛编程，盖茨和艾伦这对志同道合的天才在一起的交流使艾伦思维更敏捷，头脑更灵活，这给艾伦后来的成功起到了举足轻重的作用。1971年艾伦考入了华盛顿州立大学，后来，对计算机的狂热让艾伦在华盛顿州立大学只待了两年就退了学，并且成功说服了少年时代的好友盖茨也以退学的方式从哈佛繁重的课业中“解放”出来，投入到为新兴的个人电脑编写商用软件的“事业”中来。

　　当时，与盖茨相比，艾伦更清楚、更敏锐地看到了未来，更急于开办自己的计算机公司。而盖茨始终担心荒废学业，让父母担忧。后来盖茨回忆说：“保罗看见技术条件已经成熟。他老是说，再不干就迟了，我们将遗憾终身。”1974年12月，艾伦看到新出的《流行电子》(Popular Electronics)上刊登了世界第一台微机Altair 8800。他拿着杂志，兴奋地跑去找盖茨，成功地说服盖茨少打牌，多干点正事。随后的8周内，两人没日没夜地为Altair 8800开发Basic计算机语言。1975年，Basic语言在Altair计算机上取得成功，艾伦也因此被麻省理工学院聘请为软件开发部的主管。之后，Basic语言被陆续应用到了苹果Ⅱ型个人电脑和Radio Shake公司的TRS-80电脑上。而艾伦与盖茨共同创办的微软公司也在1975年成立。当艾伦作主用5万美元买下QDOS操作系统后，他们终于赢得了与IBM合作的机会。几年后，DOS操作系统成为了个人电脑的首选，个人电脑时代也由此拉开了序幕。事业的成功也为艾伦和盖茨带来了巨额财富。

　　与其羡慕成功人士的财富，不如仔细分析一下他们成功的原因。从上面的故事我们可以看到，艾伦是一个敢想敢干又有远见卓识的人。他能为自己的兴趣放弃学业，能先人一步看到事业的光明前景，这就是他的过人之处，也是他成功的关键所在。

　　当然，一个人的成功是多种因素综合作用的结果，其中一点就是个人的态度。虽然离开微软后，艾伦开始从事投资业。虽然艾伦的投资活动不像做软件那么成功，就像《福布斯》对他的评价那样，“艾伦最大和唯一的成功就是与盖茨共同创立了微软公司”。但艾伦并不同意这种评价，他表示自己非常乐意享受目前的成功，这是一种用不同的成功标准所衡量的与众不同的成功投资，也用不着去顾及季度收入或股东回报。他常戏言：也许我的所作所为都是错误，但我仍然斗志昂扬。