太阳照常升起：SUN的复兴之路
早在Google诞生十几年之前，有一家公司也曾像Google那样名震江湖。这就是麦尼利等人1982年成立的Sun Microsystems公司。那一年，麦尼利（见图）年方二十七，正是血气方刚之时。公司成立后短短5年时间，Sun的销售额就达到了5亿美元。“网络即是计算机”（dot in dot.com），以及那个被演绎得与原意已相差十万八千里的名词——爪哇（Java），都是Sun引以为豪的杰作。
2001年，Sun将总部搬到了美国加利福尼亚州桑尼维尔的一个老的精神病院。巧合的是，也正是在这一年，这个“风水宝地”见证了如日中天的Sun猛然之间失去了光芒。
从2001年到2005年，Sun的营业收入逐年下滑，股价也从64美元暴跌至5美元。
几年的炼狱煎熬之后，终于乌云渐散，“太阳”依旧升起。2006财年，该公司营业收入增长了18%。2007年第3财季，其净利润达到了6700万美元，而2006财年同期它还亏损2.17亿美元。
庶民的胜利
Sun的回升表明，其业务战略调整已初见成效。多年来，该公司一直以高端服务器为主。2001年之所以成为Sun阶段性分水岭，就是因为从这年开始市场需求的重心逐渐向中低端转移。由于缺乏低端产品，Sun的市场份额急剧下降，最多时下滑幅度超过30%，到2004年，该公司在美国服务器市场的份额已落到第四。
在Sun前总裁詹德（现任摩托罗拉CEO）任内，该公司就收购了一家公司，试图向低端拓展，但未能成功。究其原因，主要是Sun依然抱着固守高端的幻想。这不难理解。该公司高端服务器的芯片和操作系统都是自行开发的，而且每年还不得不为此投入巨额资金进行升级。而市场上的低端服务器采用的是英特尔或AMD的芯片和Linux操作系统，成本远低于Sun。因此，Sun担心向低端移动会引发高端业务的“雪崩”，最终它也会葬身其中。这与麦尼利的判断也有很大关系。他一直坚信，低价服务器不会对Sun造成真正的威胁。
然而，市场趋势却是无法阻挡的。与其徒劳地螳臂挡车，不如顺势而为。面对着残酷的现实，Sun不得不后退。它开始降低产品价格。2004年，它又迈出了重要的一步——与AMD结盟，推出了采用AMD芯片的服务器。Sun的意图很明显。它希望以低端带动高端，保持二者之间的平衡，避免因发展低端而使其高端市场受到侵蚀。
结果证明，Sun无奈之下的转变是明智的。低端的“庶民”最终获得了胜利。据国际数据公司（IDC）的调查，2006年第3季度，Sun的服务器市场份额回升到了10%。令Sun兴奋的是，其市场排名尽管仍居IBM和惠普之后，但已超过“低端为王”的戴尔。其服务器营业收入也增长了15.8%，达到13亿美元。不过，Sun的市场份额与巅峰时期的16.7%相比还有不小距离。
当然，即使如此依然有人对Sun持怀疑态度。国际数据公司服务器行业分析师弗农·特纳就表示，激烈的竞争加上硬件相对低的成本导致客户忠诚度大大下降，在这种情况下，Sun将如何进行差异化竞争就是一个很大的问题。IBM和惠普在提供高端服务器时，服务就是它们的差异化竞争利器之一，这种优势是Sun所不具备的。晨星公司则指出，服务是Sun的弱点，这个弱点在Sun的高端服务器推出x86服务器后仍会继续存在。
对此，去年上任的CEO施瓦茨却有另一番看法。他表示，Sun的核心竞争力已经改变：它不再只是一家高速服务器生产商，而是网络基础设施提供商。不论施瓦茨如何定位，有一点却是他无法回避的——许多IT顾客仍然认为Sun的价格过高。
