黑帮称雄
1972年，台北市木栅私立东山高中二年级学生吕代豪，18岁。台湾经济日渐繁荣，黑社会势力逐渐扩大，帮派层出，争夺地盘的刀光剑影不停歇地在台北市闪着冷光。
台湾政治大学旁一间餐厅，外省帮派老大正在和吕代豪商议一场决斗——为获得收取商户保护费，外省帮和本地帮的械斗，他们多次败北，原因在于人少、武器少。黑帮“顾问”吕代豪出计，砍来五六米长的竹子，削尖一头，让10个杀手练习刺向敌人头部、胸腹部、腿部——军校技术派上用场。
谈判前一天，吕代豪带人到谈判地点将竹子浅浅地埋在草地上，隐藏起来。第二天晚上，谈判不到10分钟便告破裂。双方开始刀枪相见。吕代豪迅速指挥杀手们拉出竹竿，10人排成横队，一步步向前冲刺。
对方几乎没有看清长长的东西是什么，伴随着阵阵哀号，一拨接着一拨倒在地上。吕代豪的“竹计”开始奏效，长长的竹枪能制敌于数米之外。吕代豪拿出自己的武士刀，见人就砍，浑身沾满了鲜血。直到警车呼啸而至。
第二天，吕代豪找来报纸一看：《木栅政大凉亭大血案》，副标题：五六人被砍重伤，生命垂危，主嫌犯在逃，数人被捕。“逃跑后看着自己的血衣，像从屠宰场出来一样。我几乎没有看完报道，就已经清楚了未来的命运。”“那个死去的人，不知道是不是我杀死的。但残酷杀戮是我的计划。”吕代豪说。
从此，吕代豪离开学校，开始逃亡。从此他再也没有机会进入教育体制下求学，只能进入另一个世界：这个世界不需要一技之长，只需要刀枪和残酷。吕代豪加入了真正的黑社会台北飞鹰帮。不久进入了著名的竹联帮，竹联帮分天堂、地堂、总堂，吕在总堂，属于鸟字辈，是“白鸟”，职务是护法，惩罚帮内违背帮规的人。吕代豪不久接受了黑帮讨要赌债的工作，这给他带来滚滚财源。
一次，吕代豪到一个赌徒家要债，开始事主不肯还账，要求拖延，吕走到门口突然折回来。他坐在事主对面说要拿点“礼物”回去好说话。话音未落，从马靴里掏出一把短刀，一刀扎在事主的大腿上。钱当天要了回来。从此屡试不爽。“我对施暴的后果充满了喜悦。”吕代豪说。
在警方的行动中，赌场被捣毁。之后，他向台湾南部走去，顺便干起了偷车的行当。在台中，吕代豪被警察发现，他逃脱了追捕。但在回到台北的第三天，在家中落网。此时，离木栅血案6个月。经过法庭审理，保释在外等待木栅案判决结果的时候，吕代豪又大闹酒楼，以伤害罪和毁损罪关押。1973年10月1日，吕代豪两案合并，判处徒刑一年两个月，送台北监狱执行。这一年他19岁。
重入江湖
在监狱，吕代豪遇到犯罪在押的两个美国人，这是他许久以后人生潜在的转折点。他向两名美国人学习英语。希望通过语言，帮他成为国际杀手——他要到世界各地杀人，获取豪华体面的生活。他发狠地练习跆拳道，学习英文日文，一心偷渡，圆自己的杀手之梦。具有讽刺意味的是，他的英语教材是教人向善的圣经。
1974年7月，吕代豪出狱。第一件事是完成偷渡的梦想，但因和黑社会老板纠纷而被告发再次入狱。吕被押送到台湾著名的监狱——绿岛，完成为期5年的管训。
在高墙里的日子，吕代豪表现良好，获得了管训人员的信任，甚至被委以重任，负责每天在监狱里送公文。吕代豪真的对自己的过去悔悟了吗？吕代豪的心里究竟在打着什么样的算盘？吕代豪说他那个时候不但没有想到悔改，虽然表面上表现得很好，其实心里酝酿着想要逃出。
他叙述说：“在1976年的7月24日，大台风，因为台湾有台风，台风过后，满目疮痍，很多警卫部队都救灾去了，我想到星期六他们值勤官交接的时候，我们就爬墙逃跑。我们算好，警卫拿M16警卫的自动步枪巡逻，他在碉堡上面，半圆形的，这样走到那边，走回来，大约需要40秒钟，我必须40秒钟之内爬上墙。所以当他一转身,我们俩开始爬，那个卫兵走到那边转过来，他在唱歌。”
“警卫发现有一个影子在那边，他马上掉转探照灯的头，探照灯好大，他就把它转过来一照,就照到我们了，他马上把自动步枪的保险打开来，对空打。第一枪规定不能对人，要打空，第二枪打人，我们跳下来往甘蔗园那边跑，马上警卫部队的警报响了，立刻他们很有经验包抄，因为是一条大河，他们从左右包，把我们越逼越小的时候，我们最后到了台东最大的河叫卑南溪，因为山洪暴发，那个土石流，非常危险的时候，我跟朋友说，那有棵树漂下来，我说就那棵树了。我们就跳下抓住那棵树，在大浪里浮沉，天旋地转，我们虽然很会游泳，可是因为浪太大了，在大浪里面,过了半个小时就没有那么大了，可是我们更害怕了，为什么呢？因为我跟我兄弟说，兄弟啊,我感觉我们好像在太平洋。他说我感觉也是，因为看不到岸，冲到大海去了。”
吕代豪越狱潜逃后，继续以“要债”为名到处敲诈勒索。越狱在逃的他，成为台北市独立的黑道人物，他成立了黑帮“战堂”。为了积累更多资金，吕召集几十个女孩子当应召女郎。财富迅速积累，吕代豪一掷千金：上百万的劳力士表，昂贵的跑车。但吕代豪的日子却并不好过，虽然故作镇静，可警方的通缉，还是让他惶惶不可终日，吕代豪恨不得早日插上翅膀，实现自己偷渡出海的梦想。俗话说，多行不义必自毙，没有不透风的墙，1977年3月，吕代豪越狱9个月后，正准备在高雄偷渡出海时，被警方抓获，遣送回台东的管训队。
吕代豪讲到：“我被三副脚镣硬铐，不是脚链,脚链是可以活动的铁链,铁棍,一副12公斤，三副是36公斤，背一个30公斤的沙袋，就吊在树下，每天吊22个小时，吃饭半个小时把你放下来，吃完饭又把你挂上，晚上睡觉，挂在铁栏杆上面，站在那边看着大家睡觉，我的脚一个星期肿得跟面包一样，我的脚,骨头这个地方，两个脚骨头都裂开。30年，到现在还是裂开在那个地方，结果挂在树下两个月。”
他说：“那个时候我心里充满了恨，另外一个我想，3年多我都忍不住要逃亡，还有十几年，那我怎么过呢？所以我每天跑步一万下，准备要打冲锋再脱逃。当时我想，我人生最大的盼望是希望当‘国际杀手’。”
