从无到有
记者：有些人觉得城外诚像是一夜之间冒出来的。
刘长河：其实，城外诚的前身就是三优家具，做家具的。以前我们是农村的乡镇企业。1995年以前北京买家具还挺困难，抢着买。我们生产的家具基本上供不应求。当时因为你搞生产年年翻番，可能会受到场地和资金的局限，方方面面会遇到困难，就想着如果我们再翻番，企业再发展的情况下，需要搞点经商。
记者：然后就想到了要搞城外诚。
刘长河：后来就搞了商业，我带着两个人建这个城外诚，一个助手，一个司机，从一片荒地上开始搞基建。花了几个月时间就建完了。
记者：当时怎么就想到要叫城外诚呢？这个策划应该是你们自己出的吧？
刘长河：起什么名字当时根本就没有“策划”，就是一拍脑袋。当时想着，起一个好名，听着好听，叫着好叫，还得有点内涵，我就把我所认识的人都发动起来帮我起名，起一个比较叫响的名。在几百个名里面筛选出这个“城外诚”3个字，第一个城是规模，第二个外字是代表地理位置，第三个字，“诚”就是企业的理念，讲诚信。这就开始运作城外诚。
一颗红心搞管理
记者：我想在商业运作上，特别是在零售业的范围内看，城外诚是一个很成功的个案。一个新兴的卖场，地理位置又不好，交通方面也没有优势，但是做到了现在这个规模，很厉害。
刘长河：万事开头难。因为我们城外诚当时的位置是在三环路，在南城。所有的商业条件都不具备。可是我们想着，当时北京有一些展销会，百货商场也有一个家具部，如果搞一个固定的家具城肯定有市场。
记者：建好了城外诚，你就开始转入做管理了。
刘长河：城外诚是我带着建的，谁也没有我了解情况，所以我们公司决定就让我来这儿管理了。别人不了解情况也不行。
记者：你是怎么管理城外诚的？
刘长河：当时我说句话都会脸红。我本人的文化程度就是初中毕业，我上中学那个年代也没学着什么真东西，但是就凭着这股热情管着城外诚。当时的想法也很简单，就是老百姓买家具，我们怎么能让人家买个踏实。城外诚第一句广告语就是城外诚家具商场，老百姓的保险公司。消费者在城外诚买家具，不用满世界找地方说理去。以前的临时性展销会，会撤了以后没地方找主办去，没地方找工厂去，消费者没地方说理去。所以我就在现场请消协（消费者协会）的、家协（家具协会）的人在现场办公。我说，你们就监督我，给消费者一个保证。所有可能存在的质量问题，我全都在内部消化解决了，让消费者来一个满意一个。当时就是有这种理念，很简单。
记者：这是一个不错的开始。
刘长河：开始是挺好的，但是招商难了，因为新生事物，没人来。在那种情况下，没有地名，我就做广告。没有路口，在三环路过街天桥花30万买了一个牌子，买一个城外诚桥。没有公共交通就买中巴车，免费提供班车。当时咱们城外诚是一下子红火北京城了。新车免费坐，这在全国都是首创。有好多人根本就不敢坐，说这怎么可能呢？唉，这在城外诚就有可能，因为我这儿没交通啊。
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