作为一家市值210亿美元、年收入506亿美元、业务范围从电冰箱跨越到核电站的巨型跨国企业的CEO，他多年保持每天只睡4个小时的习惯，仍然坚持每天清晨4时30分起床，遵奉曾国藩所言的“黎明即起，醒后勿沾恋”，然后6时30分进入办公室，自己来安排接下来一天的工作和日程。
在西田厚聪就任整整一年之后，东芝拿出了一份十年来最好看的报表—年收入增长9%，净利润提升了70%，公司业绩甚至已经接近2007年的发展目标。
带着大大的细框眼镜的西田厚聪，看起来保养得很好。这位日本老人个头不高，脸上总是挂着笑容，当你提问时会花很长的时间来回答你。他几乎烟不离手，大卫多夫的白色小雪茄烟他一天能抽一盒半。即使是在接受记者采访时，他也会要求在一个可以吸烟的房间里进行。我甚至觉得他坚持用日语来回答记者的提问是故意的，这样他可以在等待翻译时，有足够多的吸烟时间。事实上他能用英语自如地回答你的问题，如果你碰巧会德语，他也可以奉陪。
从外表上，你根本看不出这位62岁东芝社长的充沛精力。他多年保持每天只睡4个小时的习惯，尽管现在开始努力实现6个小时的睡眠时间，但仍然坚持每天清晨4时30分起床，遵奉曾国藩所言的“黎明即起，醒后勿沾恋”，然后6时30分进入办公室，自己来安排接下来一天的工作和日程。
作为一家市值210亿美元、年收入506亿美元、业务范围从电冰箱跨越到核电站的巨型跨国企业的CEO，自己安排自己的日程是一个不可想象的事情。而且自一年前上任以来，他几乎每天都要拜见一个客户。与此同时，他每天还有时间阅读六七本书，书的主题从管理学到技术到经济到推理小说或科幻故事，不一而足。
这样的充沛精力在西田厚聪身上是有历史可循的。上中学时，西田就同时参加篮球、棒球、乒乓球等课外活动，当活动太多以至于掏不出足够课外活动会费时，他就会跑到河边去钓二三十厘米长的大香鱼，钓上50条左右，卖给鱼店，赚来的钱，接着去缴课外活动会费。
所以，也就不难想象今天这位爱打高尔夫的总裁还会有时间管理好一家业绩连续低迷了5年的公司。事实上，在西田厚聪就任整整一年之后，东芝公司截至2006年3月31日的财年拿出了一份10年来最好看的报表——年收入增长9%，净利润提升了70%，公司业绩甚至已经接近2007年的发展目标。
回归
作为媒体，我们总愿意将事情描述得更戏剧性一些，比如，将西田厚聪定义为一个Mr. Turnaround(逆转者)。
然而这样说似乎并不是很准确。事实上，现在已经不是东芝最严峻的时候。自从5年前东芝前任社长冈村正将公司成功实现扭亏为盈之时起，东芝就一直走在了从低谷回升的道路上，尽管年收入的增幅略显缓慢，两年前还小跌了一下。但无论如何，在西田上任之时，东芝已经连续3年告别了亏损，但在1998年至2002年间这个词一直挥之不去。与此同时，过去3年中，东芝的净利润增幅都达到55%以上，债务包袱在逐年减轻，资产回报率也稳步提升。
这家拥有130年历史的日本第九大公司正在重新恢复元气。而且东芝也在试图将当年那个一度方向迷惘的形象抛诸身后，重新在公众面前为这家全球第72大企业披上充满活力和创新精神的外衣。
不过，试图向公众描绘东芝的创新能力是一件不太容易的工作。这家电子电气业巨头的身影藏得太深。苹果热卖的iPod nano数字音乐播放器中使用了东芝的闪存芯片，但是我们对前者显然更感兴趣；我们会津津乐道两天前看过的那张DVD碟片，但从不会细想东芝主创的这种将高画质电影压缩并存储在一张轻薄光盘上的技术，是如何重塑了我们后电视时代的生活。
西田厚聪这次接受我们的采访，也正是缘于东芝6月初在北京的这样一次尝试。这家公司希望通过一次综合展示会，将它的三维显示器、DNA芯片，到新型平板电视和冰箱，再到闪存数字随身听和下一代DVD播放机，甚至医疗器械实物和核电站模型，以及其几乎所有的先进产品和技术，统统塞进中国大饭店的会议中心里，不惜令这个原本能容纳两千人的宽敞大厅变得拥挤不堪。
这更多显示了一个姿态，即东芝试图通过这样的场合来表明自己正在回归舞台中央，同样姿态性的事件还包括成为刚刚结束的2006年德国世界杯官方赞助伙伴——它为FIFA媒体中心提供了2000台电脑，并将其品牌放在了每一个比赛得分下面。
东芝毫无疑问是在告别闭门自修。类似此次的综合展示会，东芝历史上在日本本土之外只做过一次，那次是在21年前，地点也是北京。1985年那次在北京饭店举行完展示会之后，东芝成为中国家庭拥有的第一批新三大件中最著名的品牌。
也是在那一年，西田厚聪因为其顶住公司内外的压力、在没有预算的情况下成功将全球第一款笔记本电脑推向市场，从而一战成名。
