制片人刘文说：20年前的《话说长江》记录的是一个即将巨变的时代的开始，所以它更多的是从史诗的角度去展示长江的自然风光。那么对于我们这次创作，立意点就是“长江的变化”。变化的是中国20年政治、经济、文化的发展，而不变的则是这些“变”的背后中国人民最质朴的情感。和《话说长江》相比较，对长江自然风光的展示是一样的，不同的是对“人”的关注。我们的创作理念就是，以人为本，努力实现以真实的力量震撼观众、以文化的力量凝聚观众、以理性的力量启迪观众、以审美的力量感染观众。

    拍摄难度前所未有

    为了给观众一种全新的视觉来领略长江的魅力，《再说长江》摄制组在拍摄上采用了多种飞行器，克服种种困难，对全流域进行了大规模的航拍。尤其是对长江源头的拍摄，长江源头所在的青藏高原一直以“世界第三极”而著称，是有名的不可跨越的“飞行禁区”。在经过周密的策划和长时间的组织以后，摄制组以沱沱河为基地，在海拔4700米的高原野外搭建临时机场，并启用了3架直升机，起降十几架次，其中最高飞行高度达5000米以上，对整个长江源头和七十多个现代冰川进行了航拍，最后圆满完成任务，这次拍摄不仅开辟了长江源头高原航拍的先例，也是迄今为止中国电视史上海拔最高的一次直升机航拍工作。

    长江源头，这个充满了神秘色彩的生命禁区，一直吸引着无数人的目光，然而6000米的海拔高度和变幻莫测的恶劣气候让人们望而却步。长江源头的全貌到底什么样，人们从没有在屏幕上见过。为了能在高空中看到长江源头的全景，《再说长江》摄制组动用了可以低气压飞行的黑鹰直升机。但想要俯瞰长江源头，仍是困难重重，因为即使是这种直升机，也没有在海拔如此之高的地方执行过任务，所有的机上人员随时都会有生命危险。经过一番紧张的操作，“黑鹰”终于展翅翱翔在长江源头之上。此刻，眼前壮美的景色令人不由屏住了呼吸，几十条巨大的冰川从山谷中如巨兽的利爪般探出，汇聚成一条蜿蜒的通天河。这，就是长江最初的源，这也是中国电视史上第一次采用高清摄像机航拍记录的长江源头的新影像。

    两年拍摄虽然漫长，但拍摄时的要求几近苛刻，例如关于声音的采集，总制片人要求最大限度地还原那种冰川融化水滴落下的声音，流水摩擦岩石的声音，微风掠过旷野的声音，甚至源头的夜晚人耳不能分辨的声音。

    总制片人刘文的话代表了摄制组全体成员的心愿，他说，《再说长江》是中国电视史上迄今为止记录长江的最大的一个制作了，也是对与长江有关的人的命运变化的一次全景记录，我们参与此次工作的所有工作人员都有一个这样的心愿：希望再过20年，我们的长江依然像今天一样生生不息，健康和谐！