比尔-盖茨比他更富有，但他却比盖茨会花钱。微软共同创始人保罗-艾伦尽情地做着自己喜欢的事情，从不在意成功与否。
在飓风“卡特里娜”到来的前夕，保罗-艾伦似乎已经预见了其破坏力以及对能源生产的冲击。8月24日，这位身家210亿美元、兴趣广泛的超级富豪宣布，旗下公司将与美国管道公司共同出资2.5亿美元组成合营公司，收购斯迈尔能源旗下非直属子公司能源中心投资公司。艾伦表示，完成收购后，新公司还将追加投资2.6亿元继续在路易斯安纳州兴建一个容量达到240亿立方尺的贮存库。
从投资电子商务到赞助私人太空飞船，从资助外星生命研究到买下NBA球队，从投资梦工厂到发行自己的摇滚唱片，他的投资总是不断地给人惊喜。这一次，他看上了能源，他要成为天然气大王。
从创微软到投资高技术产业，一次次证实了保罗•艾伦的远见卓识，甚至在他投资的领域形成了所谓的“艾伦效应”。但每一次投资的收益回报却总让行家大跌眼镜，他依然我行我素，过着豪华奢侈的生活，想着法子享受着人生。
“没有他就没有微软”
正如人们所熟知的经历。1968年，艾伦与盖茨在西雅图一家私立高中湖滨中学相遇，盖茨的计算机天分，使艾伦倾慕不已。两人遂成了好友，整天“混迹”在学校的计算机房里。
随后，艾伦和盖茨一起编程，一起成立了自己的公司，并命名为“微软”。
1980年，艾伦做主以5万美元的价格买进了名为QDOS的操作系统，1981年，微软通过向IBM的新款个人电脑授权许可MS-DOS操作系统大赚一笔。此后它又向其他计算机制造商进行软件捆绑销售，微软神话就此拉开序幕。
为了公平划分股份，两位创始人靠比拼各自编写的Basic编译器代码数量来进行分配。最后年长的艾伦心甘情愿地得到比自己年纪轻的盖茨稍少的股份，占了40%。不过艾伦也认可盖茨在Basic语言的最初开发中贡献更多。不久，比例进一步调整为64∶36。
1982年，30岁的艾伦在一次商业旅行中突然病倒，诊断结果表明有癌变的迹象，他随即从微软辞职。经过数月放射治疗，保罗•艾伦重获健康，但却再也没有回到微软公司的一线领导层，只在董事会留了个职务并拥有28%的股份。
虽然艾伦没有和盖茨一起经历微软的成长和辉煌，但他对微软的创立至关重要，盖茨对艾伦在微软创建过程中的作用高度认可，他曾经说过，“艾伦在微软创建和发展过程中居功至伟，没有他就没有微软。”
