与哥哥、姐姐一样，杨子很小便遵循家族传统，接受了严格的教育和训练：童年在河北农村渡过(彼时，他对家族资产尚无概念)，初一因想了解中国，便和亲戚朋友一道自助游，杭州、无锡、南京玩了个遍。从初二寒暑假开始，在工厂里勤工俭学。车工、铣工、刨床、磨床、钳工都尝试过，并全部拿到上岗证。晒图、审图和设计他也样样通晓。“车间里根本不知道我是公司老板的儿子。”
杨子回忆那时用手抬圆钢，一头是大人，一头是小孩。因为力气小，他的中指指甲盖当即被砸掉。以此为理由找到父母，后者告诉他包上就可以了，语气平淡。后来不小心胳膊受伤，父母的意见照旧是“包上吧，还是不要离开工作”。渐渐地，杨子习惯了独立和坚持。
及至到北京读大学，杨子也是兼顾上课和打工。大二他成为巨力集团驻上海公司经理，每个周末飞往上海处理报表、账目和合同。毕业后，海外游学一两年，学习MBA，之后正式进入公司销售部。
杨子自称有过目不忘的天赋，只要认为该记的就能倒背如流。20多岁即喜欢跟方丈、大师在一起参禅悟道，琢磨出不少道理。“人要想真正进步或是成功，不能挖前人的土而垫高自己脚下的基石。瞬间拔高，有没有可能？有。在资源透支的情势下，瞬间拔高到某种程度，可脚下基石就陷进去了，而且拔得越高，跌得越重。循序渐进才是真正的成功之道。”
吃不到葡萄大可不必说葡萄酸。杨子觉得更多网友只是跟风猎奇他的生活，他并不认可“仇富”的概念。在大多数年轻人饱受“三十而富”的财富焦虑时，杨已将注意力转移到“无形”的东西之上。“其实，我并没有刻意穿什么名牌，生活水平达到一定高度时，你拥有的钱和物对你来说都不是关键。”
顺着这个思路，杨子一路讲下去：“我现在并不是用衣服来衬身价，带一个铁戒指别人也不会介意。我若穿一双布鞋，也是个性，是回归自然。所谓的复古主义，要看谁在穿。”杨子认为精神的独立、神态仪表才是关键。“我其实是在很谦恭地扩张自己的影响力，潜移默化让你感受到我的魅力所在，让人吸引或者是打动，慢慢成为比较好的朋友。然后再慢慢潜移默化，影响到周围更多的朋友。在社会上我有几万个朋友，一提杨子，大家都会说，杨子啊，我知道！总体上，我生活得比较阳光。”
讲究“三说”即实话实说、有话直说、无话不说的杨子，言语中确实会流露出对于财富的某种轻松和淡泊的态度：“我们的家族，周围的朋友包括我在内，每年都会做很多公益事业，公司也有这个专项。按照数额来讲，财富排行榜应是前几位。修一条路，捐资修几座桥，就像买一辆车一样，再正常不过。当地政府和老百姓有这种需求愿望，我们又有满足他们愿望的能力，OK，水到渠成，不一定非要炒得沸沸扬扬，一定要让全世界知道你在干什么。”
“触电”始末
即令不是“公子哥”风波，杨子也早已因出演影片《青花》男一号而被娱乐界先期追踪。4月22日，该片在全国正式公映。之前，杨子与女主角李若彤接吻到嘴麻的宣传成为吸引公众的一大噱头。“其实你想想，两人在零下几度的深水里亲热能有什么感觉？”杨子浅笑。
企业老总的演技能否经得起考验？在不可避免经过多次NG之后，杨子的感觉越来越好。5月14日，第十二届北京大学生电影节上，杨子甚至凭此片捧得“最佳新人”奖。尽管潘石屹、张朝阳等分别参演过影片《阿司匹林》和玩滑板之宣传短片，但杨子强调自己是首个从幕后走到台前的企业管理代表。在这之前，没人知道他是谁。“大头条天天在网上挂着，我在中国比明星还明星，所有人都搞不懂，这个杨总何许人也。上来就成了一个名人，媒体民众对我的关注程度，超过了董事会的预想。”不知不觉，杨子又滑入一种津津乐道的语境。“知道么，我现在的片酬比某些腕儿还高。”
巨力董事会的批准曾是一道难关，因杨子决意进入影视界显然与一贯低调的家族作风不符。不过，在杨的再三解释和恳求下，终于递上假条，获准通行。有收藏爱好的杨本来是该片瓷器顾问，“顾来顾去”被导演桑华相中，成为主演。“真正吸引我拍摄的原因是因为我对历史感兴趣。《青花》这部片子能告诉人要以史为鉴，民族强盛首先是民族精神的强盛，民族瑰宝又是民族文化和民族精神的浓缩。现在当我们，当我们的孩子，当我们的老人喝着可乐，吃着汉堡，看着引进的大片，嘴边说着No、Yes、Ok的时候，我们是否有很多人真正静下心来思考过为什么China就是瓷器，瓷器就是中国。”
在影片中，杨子扮演三个时空四种完全不同的性格：元代，他是一个悲壮的制瓷大师，用身躯完成杰作。杨子称自己含着眼泪演完这个朝代。“为什么呢？因为我觉得这种伟大的国度，成吉思汗天马行空，伟大的艺术品必然会诞生。”到了清代，列强掠夺横扫中国，“我是一个孱弱的学子，忧国忧民但报国无门。”该片一直持续到受各种复杂思想侵扰的现代。“黑格尔说过一句话，存在就是合理的，没有理由强加给任何人任何生活态度，没有办法强加给任何信仰和追求，但是通过这个片子，我想让所有国人知道，忘记过去就意味着背叛。”
在拍戏的两三个月中，杨子完全停掉手中所有工作，关掉手机静心拍摄电影。4月宣传档他跟剧组密切配合，全身心投入，包括在人民大会堂搞仪式，邀请领导和嘉宾等。“当地电影投资商、运营商、发行商会跟我聊，我也跟他们交流目前发行怎样，市场情况如何，对中国影视业今后发展怎么看。”
杨子自称虽是演员，但做出了比演员多得多的努力，不时以商业运作和企业管理的眼光观察中国电影界，看是否有更好的“鱼与熊掌兼得”的盈利模式出现。
